Cinquanta talenti che avrebbero potuto dominare il calcio (e perché non lo hanno fatto)

Indiscutibili promesse.

Nel libro Quasi fenomeni, l’autore Francesco Rago propone in sintesi la carriera di cinquanta talenti che avrebbero potuto dominare la scena del calcio (in patria e fuori); e soprattutto rivela perché – secondo lui – “non ce l’hanno fatta”. Il testo (con prefazione di mister Gigi Cagni) è organizzato in sezioni che raccolgono le vicende di calciatori che, dagli anni Ottanta in poi, hanno calcato i terreni di gioco in Italia e nel resto del mondo. L’autore, con onestà, riconosce l’assoluta soggettività sia della scelta dei singoli protagonisti (lo stesso numero 50 è simbolico-rappresentativo) che dell’intero impianto dell’opera che raggruppa i mancati presunti fenomeni in Ribelli, Cristalli, Incompiuti e Romantici. Classificazione, per altro, suggestiva e quasi nobilitante. All’interno di ogni gruppo, una dozzina di potenziali campioni mai veramente esplosi, mai completamente affermati. Difficile e improvvido proporre qui un tentativo di esemplificazione: anche questo, inutile dirlo, sarebbe arbitrario. Ci proviamo, non prima di aver rassicurato i lettori di qualunque fede calcistica (e anche di qualunque età anagrafica) che nel libro vi troveranno di certo qualche loro beniamino, per anni atteso invano al varco della definitiva consacrazione. E, chissà perché, non raggiunta…

Ribelli-Cristalli-Incompiuti-Romantici.

Il libro di Francesco Rago ha il pregio di approfondire e indagare le motivazioni della non affermazione di un talento – apprezzato e riconosciuto dagli addetti ai lavori – e della sua non collocazione tra le stelle del firmamento del calcio. Luoghi comuni, supposizioni, dicerie qui trovano conferme o smentite, accanto a ricostruzioni documentate e ad argomentazioni valide che aiutano i tifosi di ieri e di oggi a capire e a placare la delusione. Gli esempi? Nella fascia dei Ribelli (Quando la sregolatezza vince sul genio) troviamo Paul Gascoigne, Antonio Cassano, Ariel Ortega, Faustino Asprilla, Edmundo, Mario Balottelli, Adrian Mutu ed altri. Tra i Cristalli (Campioni traditi dal fisico) Giuseppe Rossi, Paulo Futre, Alexandre Pato, Alen Boksic, Redondo, Michael Owen, Gianluigi Lentini, eccetera. Gli Incompiuti (Carriere interrotte o perse) sono rappresentati, ad esempio, da Adriano, Alvaro Recoba, Freddy Adu, Nicolas Anelka, Denilson, Philippe Coutinho e così via. Mentre i Romantici (Personaggi cult d’un calcio d’altri tempi) non possono che essere, tra gli altri, Luigi Meroni, Enzo Francescoli, Mendieta, Marco Macina, Jorge Gonzalez, Gheorghe Hagi, David Ginola, Evaristo Beccalossi.

Aspettativi, pressioni, ossessioni.

La descrizione di ogni singolo calciatore è meticolosa ed esaustiva. In un paio di pagine si richiama la sua personalità, il bagaglio tecnico, le imprese sui campi di calcio e le avventure nel privato: gol, vittorie, risultati,ed anche eccessi o intemperanze. Le aspettative e l’ingloriosa fine agonistica, a volte forzata e prematura. Specifici specchietti riassuntivi ne inquadrano l’identikit e la carriera nei vari club e nelle rispettive nazionali. Indubbio che si tratti di sportivi di valore e di indiscusse grandi qualità, come ben evidenzia lo scrittore. Il quale, pur descrivendo puntualmente i crolli e i cedimenti di ciascuno, non si dilunga in critiche o polemiche, non attribuisce responsabilità, non colpevolizza. Sembra dire: è il sistema che ha bisogno di fenomeni, quindi li “costruisce”: non aspetta la maturazione (fisica e psichica) di un calciatore, gli crea pressione. Perché dunque molte promesse non hanno compimento? Per scelte sbagliate dei diretti interessati, certo; ma, al netto degli infortuni, anche per il fatto di essersi trovati in contesti (appartenenze societarie e condizionamenti mediatici) esigenti, impazienti, ossessivi. Logoranti. Più preoccupati del business che del burnout.